Καραϊβική

Καραϊβική... Η γεωγραφική περιοχή που περιλαμβάνει την Καραϊβική Θάλασσα και ένα σύμπλεγμα τροπικών νησιών με 13 χώρες και 12 κτήσεις. Εκτείνεται από το Μεξικό έως τη Βενεζουέλα. Το μεγαλύτερο έθνος είναι η Κούβα με πληθυσμό περίπου 11,2 εκατομμύρια κατοίκους (2002). Το κύριο παραγόμενο προϊόν είναι η ζάχαρη. Τα νησιά της Καραϊβικής αποκαλούνται και Δυτικές Ινδίες. Την ονομασία αυτή την οφείλουν στη λάθος εκτίμηση του Χριστόφορου Κολόμβου, ο οποίος όταν τις ανακάλυψε το 1492, πίστεψε πως επρόκειτο για την Ινδία (στην Ασία).

Η Καραϊβική Θάλασσα είναι τροπικό σώμα νερού, όμορο του Ατλαντικού Ωκεανού και νοτιοανατολικά του Κόλπου του Μεξικού. Καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της Καραϊβικής Τεκτονικής Πλάκας και περικλείεται στο νότο από τη Βενεζουέλα, την Κολομβία και τον Παναμά, δυτικά από την Κόστα Ρίκα, τη Νικαράγουα, την Ονδούρα, τη Γουατεμάλα, το Μπελίζ και τη χερσόνησο Γιουκατάν στο Μεξικό, στο βορρά από τα νησιά των Μεγάλων Αντιλλών της Κούβας, της Ισπανιόλα και της Τζαμάικα και το Πουέρτο Ρίκο, και ανατολικά από τις Μικρές Αντίλλες.

Η Καραϊβική Θάλασσα είναι μία από τις μεγαλύτερες αλμυρές θάλασσες. Το βαθύτερο σημείο της θάλασσας είναι η Τάφρος Καϋμάν, μεταξύ της Κούβας και της Τζαμάικα, στα 7.686 μέτρα κάτω από το επίπεδο της θάλασσας.

Ολόκληρη η περιοχή της Καραϊβικής Θάλασσας, ιδιαίτερα τα πολυάριθμα νησιά, είναι γνωστή ως Καραϊβική.

Αντίλλες

Οι Αντίλλες (αγγλ. & γαλ. Antilles, ισπ. Antillas, ολλ. Antillen, πορτ. Antilhas) είναι ένα σύμπλεγμα νησιών της Αμερικής οι οποίες σχηματίζουν μέρος των Δυτικών Ινδιών στη Καραϊβική Θάλασσα. Οι Αντίλλες είναι διαιρεμένες σε δύο μεγάλες ομάδες νησιών: στις "Μεγάλες Αντίλλες" οι οποίες αποτελούνται από τα νησιά της Κούβας, της Τζαμάικας της Ισπανιόλας και του Πουέρτο Ρίκο, και στις "Μικρές Αντίλλες", νοτιοανατολικά, οι οποίες αποτελούνται από το Βόρειο συγκρότημα ή Προσήνεμα Νησιά (Νήσοι Ουίντουορντ) και το Νότιο συγκρότημα ή Υπήνεμα Νησιά (Νήσοι Λίουορντ).

Γεωγραφικά, οι Αντίλλες αποτελούν μέρος της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής. Πολιτισμικά η Κούβα, η Αϊτή, η Δομινικανή Δημοκρατία και η περιοχή του Πουέρτο Ρίκο θεωρούνται μέρος της Λατινικής Αμερικής.

Μεγάλες Αντίλλες

Οι Μεγάλες Αντίλλες (αγγλ. Greater Antilles) είναι ένα σύμπλεγμα νησιών, στη Καραϊβική Θάλασσα. Αποτελούν τμήμα των Αντιλλών, και μαζί με τις Μικρές Αντίλλες, τα νησιά Τερκ και Κάικος και τις Μπαχάμες σχηματίζουν της Δυτικές Ινδίες.

Το αρχιπέλαγος περιλαμβάνει τα μεγαλύτερα νησιά των Αντιλλών (Κούβα, Ισπανιόλα, Τζαμάικα και Πουέρτο Ρίκο), καθώς και τα μικρά νησιά και νησίδες που βρίσκονται γύρω από αυτά (όπως η Ίσλα δε λα Χουβεντούδ και τα Νησιά Καϋμάν).

Η χερσαία έκταση των Μεγάλων Αντιλλών αποτελεί περίπου το 90% της συνολικής έκτασης των νησιών της Καραϊβικής.

Μικρές Αντίλλες

Οι Μικρές Αντίλλες (αγγλ. Lesser Antilles) είναι ένα σύμπλεγμα νησιών, μέρος των Αντιλλών, οι οποίες μαζί με τις Μπαχάμες, τα νησιά Τερκ και Κάικος και τις Μεγάλες Αντίλλες σχηματίζουν τις Δυτικές Ινδίες.

Οι Μικρές Αντίλλες διαιρούνται σε δύο μεγάλες νησιωτικές ομάδες: στις Προσήνεμες Νήσους (νότια) και στις Υπήνεμες Νήσους (βόρεια). Παρόλα αυτά υπάρχει ακόμη μία μικρή κατηγορία νήσων, οι επονομαζόμενες Υπήνεμες Αντίλλες στις οποίες συμπεριλαμβάνεται μέρος των πρώην Ολλανδικών Αντιλλών, καθώς και μικρά νησιά της Βενεζουέλας. Οι Υπήνεμες Αντίλλες θεωρούνται μερικές φορές μέρος των Προσήνεμων Νήσων και δεν πρέπει να συγχέονται με τις Υπήνεμες Νήσους.

Μεγάλες Αντίλλες

Κούβα, Ισπανιόλα, Αϊτή, Δομινικανή Δημοκρατία, Τζαμάικα, Πουέρτο Ρίκο (ΗΠΑ), Νήσοι Καίυμαν.

Μικρές Αντίλλες

Ανγκουίλα, Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, Αρούμπα (Ολλ.), Μπαρμπάντος, Βρετανικές Παρθένοι Νήσοι, Δομίνικα, Γρενάδα, Γαλλικές Αντίλλες (Γαλ.), Γουαδελούπη, Μαρτινίκα, Μοντσερράτ, Μποναίρ (Ολλ.), Κουρασάο (Ολλ.), Σάμπα (Ολλ.), Άγιος Ευστάθιος (Ολλ.), Άγιος Βαρθολομαίος (Γαλ.), Άγιος Χριστόφορος και Νέβις, Σάντα Λουτσία,, Άγιος Μαρτίνος (Γαλλία) (Saint Martin) (Γαλ.), Άγιος Μαρτίνος (Ολλανδία) (Sint Maarten) (Ολλ.), Άγιος Βικέντιος και Γρεναδίνες, Τρινιδάδ και Τομπάγκο, Αμερικανικές Παρθένοι Νήσοι (ΗΠΑ) (Άγιος Σταυρός, Άγιος Θωμάς, Άγιος Ιωάννης). Απλή περιγραφή